AIK förstärke backlinjen med Josafat Mendes (Hammarby IF) och Axel Björnström (Arsenal Tula) under vintern, vilket spetsat konkurrensen i de bakre leden.

I den allsvenska premiären fick till exempel Sotirios Papagiannopoulos sitta på bänken då Mikael Lustig och Alexander Milosevic bildade mittbackspar.

– Konkurrens är alltid bra. Mendes har kommit in och gjort det fantastiskt bra på försäsongen. Så det är bara bra. Vi är många bra backar och det pushar oss. Det kan inte vara något dåligt, säger Papagiannopoulos själv till Fotbollskanalen.

Tränaren Bartosz Grzelak ser positivt på den tuffa konkurrenssituationen.

– Vi behöver den konkurrensen. Vi måste ställa ut de backarna som är bäst till varje match. Det behövs om vi ska orka en hel säsong. Sen får vi se om konkurrensen lever. Vi får se hur spelarna tacklar det. Utkristalliserar det sig på det sättet att någon tacklar av lite, då dör ju konkurrensen. Jag hoppas att alla verkligen ligger i under varje träning, säger han till Fotbollskanalen.

Grzelak är även tydlig med att det ligger ett ansvar på honom själv att ge spelarna som hamnar vid sidan av en förklaring.

Jag vill ju också att mina spelare ska tro på sig själva så pass mycket att de tycker att jag är lite dum i huvudet när de inte får spela.

– Sen om de köper den… jag hoppas att de gör det, men jag vill ju också att mina spelare ska tro på sig själva så pass mycket att de tycker att jag är lite dum i huvudet när de inte får spela. Det är ju bra. Då tror de på sig själva, säger han till Fotbollskanalen.