Manchester Citys manager Pep Guardiola har givit sin kronjuvel Phil Foden, 20, stort förtroende den här säsongen.

Nu berättar spanjoren att 20-åringens talang var påtaglig redan första gången han såg honom spela.

Guardiola värderar Foden som den största talangen han sett - men påpekar att Barcelonas världsstjärna Lionel Messi fortsatt är utom tävlan.

Succétränaren har tidigare uttryckt att Foden är den "mest talangfulla spelaren han någonsin sett"

– Först och främst är Messi nummer ett. För det andra så träffade jag inte Messi när han var 17 år gammal, som jag gjorde med Phil (Foden). Och vid den åldern har jag aldrig sett en spelare med hans potential, säger Guardiola till BT Sport.

Han fortsätter att hylla 20-åringen.

– Jag måste skydda honom. Han är en spelare som kan begå misstag, men han glömmer dem. Han tänker på nästa chans i stället. Mot Borussia Dortmund missade han tre lägen, minns du vem som gjorde mål? Det var han. Den viktigaste egenskapen hos en fotbollsspelare är huvudet.

– Nu begär han saker från mig som tränare. Tidigare säsonger var han nöjd med ett inhopp. 25 minuter, nöjd. En halvlek, nöjd. Spela i Carabao Cup, nöjd. Nästa säsong om jag inte spelar honom i Champions League får vi se vad som händer, han har bevisat att han kan, fortsätter Guardiola.

Foden har gjort 16 mål och stått för tio framspelningar på 49 framträdanden i alla tävlingar för Manchester City den här säsongen.