I november 2014 lämnade han IK Sirius och Superettan för Creighton University i Omaha. Mittfältaren Joel Rydstrand, 20, trivs utmärkt med att spela i amerikanska collegeligan.

– Jag har inte ångrat mig en enda gång sen dess. Vi i laget bor nära varandra på campus och det går inte många minuter på dygnet då man är ensam även om det ibland skulle vara skönt, säger han till UNT och fortsätter:

– Nivån på spelet överraskade mig när jag kom hit. Jag skulle jämföra genomsnittsnivån med division I i Sverige. Vissa lag skulle till och med klara sig bra i superettan. Tempot är högt och det är mycket springa, medan det tekniska utförandet inte är lika bra som hemma.

Det slutgiltiga målet är Major Soccer League. Om två år är Joel Rydstrand sistaårselev och hoppas då på chansen i proffsligan.

– Min målsättning är och kommer alltid att vara att få ut så mycket som möjligt av mig som fotbollsspelare. Just nu är MLS det jag siktar mot, och det är för mig ett väldigt realistiskt mål. Det gäller bara att sätta ihop alla pusselbitar. Jag spelade under den gångna säsongen tillsammans med fyra spelare som blev draftade och värvade till MLS, vilket för egen del ger känslan av att det inte är allt för långt bort, säger han till UNT.

Vid sidan om fotbollen studerar 20-åringen ekonomi. Den gångna säsongen spelade Rydstrand 23 matcher från start. Det blev tre mål och tre assist.