Den sydafrikanske landslagsanfallaren Tokelo Rantie lämnade nyligen Malmö FF för engelska AFC Bournemouth. Nu avslöjar 22-åringen att han i yngre år hellre ville utbilda sig, men att fattigdomen förde honom till fotbollen via affärsmannen Sipho Leboko.

– Jag brukade spela fotboll i Siphos lag för skojs skull. När han hörde om min familjesituation föreslog han att jag skulle gå till akademin Stars of Africa för att kunna livnära mig genom att spela fotboll. Faktum är att han tog mig dit med sin bil. Jag hade inget annat alternativ eftersom min familj inte hade pengar för att skicka mig till universitet. Jag kommer från en väldigt fattig familj, säger Rantie till Sowetan.

– Det var slutet på min dröm att bli affärsman och början på min fotbollskarriär. Om det inte vore för fattigdom hade jag varit i affärsvärlden nu. Jag gjorde bra ifrån mig i Stars of Africa och tränaren Farouk Khan värvade mig direkt. Fotbollen har öppnat dörrarna till framgång för mig och jag är väldigt tacksam gentemot alla människor som stöttat mig, fortsätter han.

Tokelo Rantie betonar att han aldrig trodde att han skulle spela professionell fotboll i någon av Europas stora ligor och på så vis försörja sin familj.

– Mina familjemedlemmar är min största inspirationskälla, jag vill det bästa för dem på grund av vad vi gick igenom under uppväxten, säger Rantie.